GIS mag dan wel een bekend fenomeen zijn. Sinds het grote publiek gebruik maakt van digitale kaarten is weg vrij voor e-dienstverlening vanuit de overheid waarbij het gebruik van kaartmateriaal centraal staat. Geen wonder dat allerhande overheidsloketten worden ingericht met een meer of minder eenvoudige GISviewer als communicatiekanaal. Een plaatje zegt immers meer dan duizend woorden (of rapporten). Dit geldt ook voor interne medewerkers en externe partners. Als zodanig is GIS niet meer weg te denken van het scherm en krijgt het dezelfde status als een tekstverwerker. Niet verwonderlijk dat de nadruk zal liggen op gebruikers-vriendelijke interfaces, geschikt voor niet-GIS specialisten. Iets waar de huidige generatie GIS-applicaties met allerhande 'toeters en bellen' nog wel eens aan voorbij gaat: de gewone gebruiker! Vergelijk het met uw tekstverwerker; hoeveel van de schier oneindige hoeveelheid knoppen gebruikt u nu eigenlijk?
De invloed van het internet op onze samenleving is niet meer weg te denken en zal de komende decennia alleen maar meer toenemen. Voor de ICT-functie in organisaties betekent dit gaandeweg een verschuiving van een focus op interne systemen naar extern gehoste systemen. Waarbij het beheer en onderhoud niet meer zelf hoeft te worden gedaan, maar is uitbesteed aan gespecialiseerde dienstverleners. Een webGIS vertegenwoordigt een nieuwe lichting van GIS software. Via het interne netwerk en/of via het internet is het mogelijk met een webGIS allerhande informatie te publiceren, te delen en gezamenlijk te bewerken. Daarbij wordt gebruik gemaakt van zogenaamde webservices. Er hoeven geen zware applicaties meer op de eigen PC te draaien. De eigenlijke applicatie draait of op een centrale interne server of op een server elders in een hosting center.
Het enige wat u in alle gevallen als gebruiker nodig heeft is een kabelverbinding met het internet en een PC met browser (Firefox, Internet Explorer).
Software – GIS of anderszins – krijgt in toenemende mate een 'open' karakter. Met toenemende Europese en Nederlandse regelgeving op dit gebied is het een niet meer te keren tij. Het gebruik van open standaarden zorgt ervoor dat gegevens gestandaardiseerd kunnen worden uitgewisseld en duurzaam toegankelijk zijn. Alles onder het motto: éénmalige inwinning en opslag, meervoudig gebruik! Toepassing van open source maakt dat u als gebruiker niet meer afhankelijk bent van één enkele leverancier. Dat men tevens geen licentiekosten hoeft af te rekenen is niet alleen een prettige bijkomstigheid. In een tijd dat budgetten krapper worden komt nu geld vrij om aan echt noodzakelijke dingen te besteden.